L'olivier est un arbre légendaire. On le trouve partout dans le monde mais surtout dans le sud de la France et en Espagne...
L'Histoire
L'olivier est cultivé depuis le 4ème millénaire avant Jésus-Christ, en Afrique du nord. Puis il a été diffusé en Palestine et en Syrie. L'arbre ne bouge pas tout seul ! Il se retrouve dans différents pays grâce au commerce. À l'époque, un peuple que l'on appelle les phéniciens, était le roi de la vente et du commerce. Mais il n'y a pas que le commerce qui déplace les objets et la nature, il faut compter sur les conquêtes militaires ou les coloniosations des grecs et des romains. L'olivier de Provence et d'Espagne est arrivé dans les bagages des romains !
Aujourd'hui on compte plus de 784 millions d'olivier dans le monde !
Le symbole
Cet arbre est mythique, tu t'en es sûrement rendu compte, mais sais-tu pourquoi ? Chez les grecs, l'olivier représentait la force. La légende raconte que l'arme du héros et guerrier Hercule a été taillée dans le bois d'un olivier, c'est dire l'importance qu'il avait.
Dans la religion chrétienne, cet arbre incarne la sagesse, dans la bible l'un des lieux les plus importants s'appelle le Mont des Oliviers. Enfin, Athéna qui est une déesse grecque aurait fait un cadeau à la terre entière, ce cadeau devait être le plus utile jamais offert à l'homme : et ce fut un olivier !
Les vertus de l'olivier
L'olivier, ou plutôt son fruit, l'olive est très bon pour la santé. Il favorise la force et la bonne construction des os.
Il guérit les problèmes de ventre et de digestion.
Il maintient le cerveau en forme.
Il adoucit la peau. Il fortifie les cheveux.
Aujourd'hui l'Espagne est le premier producteur mondial avec plus de deux millions d'hectares. Cela fait 100 fois plus qu'en France.
Les olives
L'olivier a des olives à partir de l'âge de huit ans jusqu'à sa centième année en moyenne. Selon la variété de l'arbre, la récolte se fait de septembre pour les vertes, à novembre pour les noires. Sauf pour les grandes exploitations, la cueillette se fait à la main. Après cette étape, les olives sont pressées et broyées au moulin. L'huile, issue des olives ramassées le plus tôt est épaisse et parfumée. Quand les olives sont mures et ambrées, l'huile sera douce et fruitée.
Il existe différentes sortes d'olives. Certaines sont faites pour être mangées, à l'apéritif par exemple, et d'autres sont réservées à l'huile. La Picholine ou la Caillette se mangent, la Negrette et la Poumal sont pressées !
