Pourquoi partir ?

Les conquistadores ne partent pas dans ces contrées lointaines, que pour la gloire de leur pays. Le fait de partir aussi loin et de s'exposer à des dangers inconnus leur rapportera à leur retour, tout d'abord la fortune mais aussi des titres de noblesse.
A cette époque là, les jeunes espagnols sont passionnés par la vie des chevaliers et les histoires du Moyen Âge. La découverte du nouveau monde leur ferait vivre comme une aventure de chevalier.
Enfin, il y a aussi l'aspect religieux, l'Espagne est très catholique, et le voyage vers l'Amérique est un peu comme une croisade.

Qui sont-ils ?

Il faut tout d'abord un grand aventurier. À l'époque, il s'appelait Christophe Colomb. Son envie de partir et ses projets de découverte de territoires inconnus ont permis à des centaines d'autres hommes de partir. La majeure partie des conquistadores était des Hidalgos, c'est le nom que l'on donne à la petite noblesse espagnole. Ces nobles étaient peu fortunés.
Des noms sont devenus très célèbres là-bas. Tu peux retenir celui de Hernan Cortès au Mexique ou encore celui de Francisco Pizarro au Pérou. Ils ont réussi à conquérir de grands territoires malgré des troupes très inferieures en nombre. Et pourtant ces conquérants espagnols s'attaquaient à de véritables empires.

Les cités d'or

Des rumeurs courraient à cette époque au sujet de l'existence de cité d'or. On croyait que des villes merveilleuses étaient cachées, bien entendu, tout les conquistadores les cherchèrent. Mais en vain. En Amérique du nord Cibola n'existait pas, et en Amérique du sud, Eldorado reste un beau rêve dans cette conquête.